Webデザイナーに英語は必要？

会社にいた頃、同僚たちは誰一人として英語ができませんでした。会話もリーディングもほとんどできず、それでも全く業務に差し支えはありませんでした。

そもそもコミュニケーションとして英語を使う業務は、Web制作会社ではほぼありません。なので、Webデザイナーとして働くには、英語力は必要ないです。

案件によっては、多言語サイトの制作があり、英語のサイトを作ることもありますが、翻訳会社を使うので、英語力は必要ありません。

でも、英語が少しわかるだけで、Webの世界ではいろんなメリットがあります。僕はTOEICを900点以上持っていて、リーディングは多少できるため、いくつかのメリットを享受していると思っています。それらを紹介します。

バグやトラブルを解決しやすくなる

これはコーディングで多いのですが、コーディングやJavaScriptで、もしバグに出くわした時に、たまに日本のサイトだけでは解決策が見つけられないことがあります。普通は日本人の誰かがブログに解決策を載せてくれてるものですが、最新のものか珍しいバグだと、たまに全く見つからないことがあるんです。

その際にググると出てくるのが、stackoverflowのスレッドだったり、海外のエンジニアのブログです。そのへんを読むと、解決策が見つかることがあります。英語がしっかり読めなくても大丈夫です。コードで解決策を示してくれていることが多いので、だいたいそれを見れば直し方がわかります。

海外の最新の情報（トレンド・ドキュメント）が手に入る

Webデザインの最新のトレンドは海外からやってきます。今でこそ日本では普通になっているデザイン手法やフロントエンド周りの技術は、ほぼすべて海の向こうで生み出され日本にやってきました。日本だとコリスやPHOTOSHOPVIPあたりのサイトがキャッチアップして紹介してくれています。

その点で、やはり英語がほんの少しできると強いです。特にフロントエンド周りでは、最新だったり少しマニアックな情報になると、すべてドキュメントは英語です。

HTMLのclassの命名に悩みづらくなる

これは地味ながらも意外に役立つメリットです。HTMLのclass名を決めるのに迷って時間を使ったりしませんか？

例えば、お問合わせフォームを囲むdivなら「contact」というclass名を付与すると思いますが、仮にすでに別の箇所で「contact」が使用済みだとします。その場合に「inquiry」がすぐに出てくると悩まなくて済むという感じです。
金額が明記されたボックスを囲むdivには、moneyと付けるのはちょっと違和感があります。英単語を知っていればcost、plan、fee、tuition（授業料の場合）が調べずにすぐに出てきます。

また、新人の頃は、thumbって何だろう…？wrapper?container?など、一般的によく使われるclass名の意味がわからなかったりしますが、少しでも英語がわかれば、あ、サムネイルのことかとわかります。まぁラッパーとかコンテナは日本語っぽいのですぐに理解できそうですが。

海外の案件が受注できちゃう

これは楽しいメリットですね。もし、海外でWebデザイナーとして活躍したい人は、やっぱり英語力はある程度は欲しいですよね。

僕が海外のWebサイトを作ったとか、そういう話ではなくて申し訳ないのですが、縁があって、アメリカの空手道場のロゴ（筆文字で題字を制作）を制作しました。やり取りはすべてFacebookのメッセージです。英語でコミュニケーションがなんとか取れるからやり通せました。完成品を見てすごく喜んでくれたので僕も本当に嬉しかったです。普通なら接点のない海外の人と通じ合えるとなんとも言えない幸せがあるんですｗ

Webデザインのスキルは世界共通のものなので、せっかくだったら英語を少し勉強して、外国人とコミュニケーションが取れるようになれると、フリーランスとしては仕事の幅が広がるかもしれません。でも、海外は競合もビビるくらい多いのでなかなかシビアな世界ですが…。